De dagen zijn kort: het wordt pas laat in de ochtend licht en aan het einde van de middag loop je alweer in het donker. Veel gemeenten besparen op energieverbruik door enkel de drukste wegen te verlichten. IJzel en gevallen bladeren zorgen voor spekgladde trottoirs en paden. Al deze factoren maken het niet echt leuk om je hond uit te laten. Maar met de juiste voorbereiding kun je het wandelen een stuk prettiger maken.

Zien en gezien worden

Bij schemering, mist en in het donker is het zicht slecht. Niet alleen voor jou maar ook voor fietsers, scooters, auto’s en andere hondenbezitters die langs de weg lopen. De remweg van voertuigen is nu aanzienlijk langer. Daarom is het des te belangrijker dat jij en je hond op tijd worden gespot. Een reflecterend hondentuigje/halsband +riem is goed zichtbaar in de koplampen van een auto. En vergeet niet jezelf te voorzien van een reflecterend vest. Voor je eigen zicht kun je jezelf uitrusten met een hoofdlamp of een pet met een LED-lampje. Het wordt aanbevolen om je hond op z’n minst een lichtgevende halsband om te doen. Het dier is hierdoor duidelijker te zien gedurende een wandeling door dichte mist of sneeuw. Als je hem daarnaast een LED-lampje geeft aan zijn tuigje of halsband kun je hem zelf in het donker ook makkelijker terugvinden wanneer hij losloopt.

Pootverzorging

We weten dat winterse drab en strooizout hun tol eisen van de poten van onze honden, maar ze kunnen het ook moeilijk hebben met de kou. De poten en voetkussentjes worden broos en
barsten en ziektekiemen nestelen zich in kleine wondjes. Voor en na iedere wandeling is pootverzorging dan ook een must. Je kunt broosheid tegengaan met onder andere vaseline of speciale crème uit de dierenwinkel. Je kunt ook een dikke laag vet op de kussentjes aanbrengen. Controleer na de wandeling de pootjes op zand en kleine steentjes tussen de kussentjes en spoel ze af met lauw water als je hond door strooizout heeft gelopen.

IJs is niet veilig

Bij grondvorst bedekt water zich met een dun laagje ijs dat kan barsten of breken als de hond er overheen loopt. Stukken ijs kunnen voor ernstig letsel zorgen aan de poten van je hond. Let op vijvers en plassen die aan de randen met scherp ijs bedekt zijn. Probeer te voorkomen dat de hond hier doorheen loopt. Bevroren grotere wateren vormen een groot risico. Het ijs kan te dun zijn voor het gewicht van je hond. Zelfs kleine honden kunnen risico lopen. Laat je viervoeter nooit op het ijs lopen als het niet is vrijgegeven voor schaatsers. De hond kan zichzelf niet redden als hij door het ijs zakt, en jij kan er mogelijk niet meer bij. Schakel in noodgevallen meteen de brandweer in.

Sneeuw is verraderlijk

De eerste sneeuwval maakt bij de meeste honden veel adrenaline los. Ze willen rennen, springen en ravotten en een door en door natte vacht kan hen niets schelen. Honden rollen graag
door de sneeuw. Hoewel je viervoeter graag sneeuwballen zou vangen, moet je dit niet uitlokken. Enerzijds omdat er in een sneeuwbal vuil kan zitten, anderzijds omdat een grotere hoeveelheid
sneeuw in de spijsvertering kan leiden tot maag- en darmproblemen. Verder klontert verse sneeuw samen in de vacht van honden met langere haren en vormt zo zware ijsballen. Het gewicht van deze ballen trekt aan het haar als het dier zich beweegt. Dit kan pijnlijk zijn. Kleine klontjes kunnen handmatig verwijderd worden. Grotere klonten moet je echter laten smelten. De ergste klonten zitten meestal op de poten en de borst. Je kunt ze voorkomen door de risicogebieden in te masseren met olie. Hierdoor glijdt de
sneeuw eraf. Of je kan je hond een trui of jas aandoen.

Diepe sneeuw kan vervelend zijn

Als de sneeuwval aanhoudt terwijl je met je hond op een veld of bospad loopt, let dan op dat je dier niet in diepe sneeuw terechtkomt. Het kan je hond aardig wat energie kosten om hier weer uit te komen en dit is erg belastend voor de gewrichten. De toegangspaden van het bos zijn meestal al vertrapt of platgereden door voertuigen. De hond kan hier zoveel rondrennen als hij wil. Droog je hond grondig af bij thuiskomst en zorg dat hij daarna niet op de tocht ligt.