8 april 2020 – Het is vandaag Wereldgezondheidsdag. Op deze dag ligt extra nadruk nu de wereld verwikkeld is in een ongekende strijd tegen een voortwoekerend virus: Covid-19. Samen met zo’n 240 andere organisaties roept World Animal Protection juist daarom vandaag de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op om de handel in wilde dieren aan banden te leggen.

De organisaties doen de dringende oproep vanwege de uitbraak van Covid-19. Het coronavirus is op de mens overgesprongen van een wild dier dat naar alle waarschijnlijkheid werd verhandeld op een markt in Wuhan. De organisaties vragen in de open brief de WHO om publiekelijk te erkennen dat er een bewezen verband bestaat tussen de handel in wilde dieren en de uitbraak van het coronavirus Covid-19 en roepen op tot een wereldwijd verbod op markten waar wilde dieren worden verhandeld. De organisaties vragen daarnaast speciale aandacht voor het gebruik van wilde dieren voor medicijnen; ironisch genoeg adviseerde China onlangs nog om berengalinjecties te gebruiken tegen het coronavirus.

‘Bescherm volksgezondheid en voorkom dierenleed’

‘Te midden van de Covid-19-crisis, die vermoedelijk ontstond op een markt voor levende wilde dieren, roepen we de WHO op om overheden over de hele wereld dringend te adviseren om een verbod in te stellen op markten voor levende wilde dieren en het gebruik van wilde dieren voor medicijnen permanent te verbieden’, meldt Dirk-Jan Verdonk, algemeen directeur bij World Animal Protection Nederland. ‘Zo beperken we reële gezondheidsrisico’s en voorkomen we onnodig dierenleed. De brief dringt er bij de WHO op aan om deel te nemen aan de oproep aan landen en overheden: maak een einde aan de uitbuiting van wilde dieren en laat wilde dieren gewoon in het wild, waar ze horen. Het beëindigt het wrede lijden dat veel wilde dieren – van beren tot schubdieren en van civetkatten tot leeuwen – en helpt het risico op toekomstige pandemieën te verkleinen.’
Wereldwijd tekenden zo’n 240 organisaties de open brief aan de WHO, waaronder World Animal Protection, Humane Society International, Born Free en Wild Aid. Vanuit Nederland tekenden ook Stichting SPOTS en Stichting AAP de brief.

Link tussen handel wilde dieren en Covid-19

Volgens de organisaties kunnen we het verband tussen de handel in wilde dieren en het uitbreken van ziektes zoals Covid-19 niet langer negeren. Wilde dieren worden opeen gepropt in kleine kooien gehouden onder de meest erbarmelijke en onhygiënische omstandigheden. Ze kunnen geen natuurlijk gedrag vertonen, zijn gestrest en worden ziek of raken gewond. Het is bewezen dat dieren in zulke situaties meer ziektekiemen verspreiden en dat deze ook kunnen overspringen op mensen. Maar liefst 60 procent van de opkomende infectieziektes is afkomstig van dieren (een zoönose) en 70 procent hiervan komt af van wilde dieren. De coronacrisis maakt eens te meer duidelijk dat de gezondheid van mensen en dieren onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.

Ook interessant voor jou:
Corona en de handel in wilde dieren
Shenzen verbiedt eten van honden en katten

Altijd op de hoogte zijn van het laatste dierennieuws? Schrijf je hier in voor onze gratis nieuwsbrief.