Ze zijn ontzettend dapper. Hun oplettendheid is onvermoeibaar – net als hun levendigheid, die altijd een uitlaatklep nodig heeft. En ondanks hun aanhankelijkheid verbazen de kleine honden met hun onverschrokken moed. Chihuahua’s zijn uitgesproken one-man of one-woman honden. Ze doen alles voor hun mens en staan hem of haar bij met al hun beschikbare middelen. Een portret van kleine waaghalzen.
Echt hond zijn is voor de Chihuahua een must
De voorouders van de Chihuahua komen uit de noordelijke provincie Chihuahua in Mexico. De fokkerij en de rasstatus heeft deze hond echter te danken aan de Verenigde Staten. Dat is waar de overwinningscampagne van de Chihuahua over de hele wereld begon, oorspronkelijk met de slogan “The Royal Toy of the Americas” – het koninklijke speelgoed van Amerika. Mede hierdoor worden Chihuahua’s door sommigen nog steeds als speelgoedhonden beschouwd. Maar deze grote persoonlijkheden in een klein lijfje zijn echter alles behalve dat. Ze zijn het gelukkigst als ze gewoon hond mogen zijn; bewegen, ontdekken, onderdeel van een roedel zijn… Die mogelijkheid moet deze viervoeters dan ook worden geboden. Iedere dag.
Slim en gek op wandelen
Deze slimme hondjes zijn gericht op hun baas en kunnen eenkennig zijn. Daarom is het zeker bij dit hondenras belangrijk om de dieren tijdens hun socialisatiefase kennis te laten maken met allerlei mensen.
Vanwege hun grootte kunnen Chihuahua’s in een kleiner appartement wonen, op voorwaarde dat ze er minstens 2 keer per dag uitgaan voor een flinke wandeling en daarnaast nog wat extra ommetjes maken. Ze zijn uitgesproken wandelaars en hebben een groot doorzettingsvermogen. Wie betrokken raakt bij een Chihuahua zal veel plezier beleven aan de levendige viervoeter, die alles behalve een puur schoothondje is.
Vermaak je Chihuahua’s
Als hondenbaasje moet je Chihuahua’s voldoende afleiding bieden, zowel op fysiek als op mentaal niveau. Deze honden worden graag uitgedaagd om hun hersenen aan het werk te zetten. Hierbij kun je denken aan intelligentiespelletjes voor honden, maar ook aan de hondensport doggy dance beleven Chi’s veel plezier.
Soortgenoot als vriendje graag
Chihuahua’s houd je niet als enkele hond in huis, maar minstens met zijn tweeën of nog beter, in een roedel. Dit is belangrijk omdat ze hun energie voldoende kwijt moeten raken en ze anders moeite hebben om geschikte speelkameraadjes te vinden van hun eigen lichaamsgrootte. Bovendien blijft dit kleine hondenras niet graag alleen thuis.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Langharige of kortharige Chihuahua
Binnen dit hondenras vind je zowel kortharige als langharige honden. Kortharige Chihuahua’s worden over het algemeen beschouwd als zelfverzekerder en levendiger dan hun langharige familieleden. Ze hebben ook het voordeel dat hun vachtverzorging minder intensief is. Maar let op. Die korte vacht is wel bijzonder vasthoudend op kleding en autostoelen. Bij het regelmatig borstelen van een langharige Chihuahua heb je daarentegen vrijwel geen probleem met losse haren.
Op stap
Het samen met de baas reizen gaat de Chihuahua moeiteloos af, mits hij goed gesocialiseerd is. Met zijn geringe lichaamsgrootte is hij meestal welkom in de cabine van het vliegtuig en ook in treinen en bussen neem je hem makkelijk mee in zijn reistas. Laat je hond wel rustig en stapsgewijs aan de tas wennen voordat je hem daadwerkelijk gebruikt. Zet hem eerst in de kamer en leg er een vertrouwd dekentje en wat lekkere snoepjes in. Misschien heeft je hond daarnaast wat aanmoediging van zijn baas nodig. Eenmaal gewend loop je eerst binnenshuis een ronde met je hond in de tas. Wanneer dat goed gaat, breid je uit naar buiten.
Happers
Chihuahua’s kunnen de neiging hebben om te happen, ook naar grotere soortgenoten. Dit is een eigenschap om in de gaten te houden. Maar met een goede opvoeding is daar prima greep op te krijgen. Volg samen een puppycursus of een gehoorzaamheidstraining voor volwassen honden. Juist bij kleine rassen is het belangrijk om de opvoeding niet te vergeten. Een ongehoorzame, luidruchtige Chihuahua kan namelijk net zo goed in de problemen komen als grotere viervoeters.
Ze moeten niet te klein zijn: over ‘Tea cups’
Chihuahua’s hebben een compacte lichaamsvorm en een appelvormige kop. De middellange staart wordt hoog gedragen. Langharige Chi’s hebben fijn, zijdezacht haar dat stijl of golvend kan zijn. Kortharige varianten dragen een zachte, glanzende vacht. Het ras betovert met een grote verscheidenheid aan kleuren. Chihuahua’s zijn de kleinste honden ter wereld. Hun ideale gewicht ligt tussen twee en drie kilo. Maar let op! Soms worden dwergvarianten aangeboden, ook wel aangeduid als ‘Teacups’ die niet groeien en altijd zo klein zullen blijven. Dit is een gevaarlijke tendens, want deze hondjes ontwikkelen zich niet normaal en kunnen allerlei afwijkingen hebben, zoals extreem uitpuilende oogbollen.
Hoe oud worden Chihuahua’s gemiddeld?
Een gezonde Chihuahua van een normale grootte wordt gemiddeld 15-16 jaar.
Erfelijke ziektes en aandoeningen
Bij rashonden kunnen erfelijke ziektes en aandoeningen een rol spelen, zo ook bij de Chihuahua. De belangrijkste erfelijke ziektes en aandoeningen bij dit hondenras zijn:
Ook een zacht gehemelte, een droog hoornvlies met – als gevolg – traanoogjes en andere oogaandoeningen zoals glaucoom, komen voor.
Extreem kleine Chihuahua’s
Extreem kleine rasvertegenwoordigers die veel minder dan twee kilogram wegen, zijn vaak vatbaar voor gezondheidsproblemen. De zogeheten ‘Tea cups’ vertonen vaak dwergkermerken en –afwijkingen:
- aangeboren waterhoofd
- sterk uitpuilende ogen
- onstabiele botten
- problemen met de bloedsuikerspiegel
Wanneer je voor een puppy kiest, overweeg dan alleen een Chihuahua van een normale grootte en haal deze bij een erkende fokker. Dit maakt de kans op erfelijke gezondheidsproblemen zo klein mogelijk.
bron: Hart voor Dieren Magazine
