In de Philadelphia Zoo is een bijzonder hoofdstuk toegevoegd aan het levensverhaal van twee reuzenschildpadden. Mommy en Abrazzo, beiden 97 jaar oud, zijn voor het eerst ouders geworden. Deze gebeurtenis markeert een mijlpaal in de inspanningen om de bedreigde Galápagos-reuzenschildpad te behouden.

Mommy, die sinds 1932 in de Philadelphia Zoo verblijft, en Abrazzo, die in 2020 arriveerde als onderdeel van een fokprogramma, hebben samen vier gezonde jongen voortgebracht. De eerste baby kwam uit het ei op 27 februari 2025. Elk ei woog tussen de 70 en 80 gram, vergelijkbaar met een kippenei. De jonge schildpadjes worden momenteel nauwlettend in de gaten gehouden door het verzorgingsteam, dat rapporteert dat ze goed eten en groeien.

Belang voor de soort

De Chelonoidis porteri, ofwel de Galápagos-reuzenschildpad, is een van de grootste nog levende schildpaddensoorten en wordt met uitsterven bedreigd. De succesvolle voortplanting van Mommy en Abrazzo is daarom van groot belang voor het behoud van de soort. De Philadelphia Zoo beschouwt deze geboorte als een belangrijke stap in hun bijdrage aan het wereldwijde fokprogramma voor bedreigde diersoorten.

Toekomstige plannen

De jonge schildpadjes zullen minstens vijf jaar in de dierentuin verblijven voordat ze mogelijk worden overgebracht naar andere instellingen om de genetische diversiteit van de soort te bevorderen. Op 23 april, ter gelegenheid van Mommy’s 93e jaar in de dierentuin, zullen de jongen voor het eerst aan het publiek worden getoond. De dierentuin organiseert een wedstrijd om namen voor de nieuwe bewoners te kiezen.