Tot nu toe waren het vooral anekdotes en grappige filmpjes op sociale media waarin honden of katten op bewegende beelden reageerden. Maar nu hebben wetenschappers eindelijk eens systematisch onderzocht hoe het zit met de mediaconsumptie van onze huisdieren.

Of ze nu willen of niet – onze huisdieren krijgen gemiddeld een half uur schermtijd per dag. Soms toevallig, omdat ze bij hun mensen in de buurt zijn, soms met oprechte interesse. Bij honden is de waardering voor het media-aanbod volgens onderzoeken van diverse organisaties verdeeld: de helft van alle honden trekt zich niets aan van tweedimensionale, bewegende beelden. Dankzij het hondenoog en het hondenoor, blijft hun rust meestal onverstoord.

Wat wekt hun interesse?

Lane Montgomery en haar collega’s van de Auburn University in Alabama kregen maar liefst 453 honden met hun baasjes zover om mee te doen aan hun onderzoek. Er werd gekeken hoe lang en hoe vaak de dieren tv keken, en of ze konden onderscheiden tussen levende en levenloze objecten – en hoe ze daarop reageerden.

Een kwestie van persoonlijkheid

Volgens Montgomery hangt het kijkgedrag vooral af van het individuele temperament van de hond. Snel opgewonden viervoeters volgden vaker bewegingen op het scherm, angstige dieren reageerden sterker op geluiden. Het sterkst reageerden honden op andere dieren of soortgenoten op het scherm. Ook bleek dat gevoelige honden zich sterk aangetrokken voelden tot bewegende objecten.

Voorkeur voor dierenprogramma’s

De conclusie: honden reageren het meest positief en duidelijk op beelden van dieren en typische dierengeluiden zoals geblaf en stemmen. Speciaal afgestemde video’s of tv-programma’s kunnen voor ontvankelijke honden een nuttige aanvulling zijn – bijvoorbeeld in asielen of wanneer, door ziekte of loopsheid, de dagelijkse wandelingen korter zijn.

Katten houden van illusies

Katten worden al snel verleid tot jagen. Als er niets tastbaar is, gebruiken ze hun rijke fantasie om denkbeeldige prooien op te sporen en te besluipen. De combinatie van beweging, licht en geluid op een scherm is vooral voor binnenkatten onweerstaanbaar. Er bestaan zelfs apps die het jachtinstinct van katten kunnen prikkelen.

Papegaaien in videogesprek
Sinds de coronapandemie zijn videogesprekken niet meer weg te denken. Amerikaanse onderzoekers hebben het uitgeprobeerd met papegaaien. Wanneer een vogel met zijn snavel op het scherm tikte, werd hij verbonden met de afgebeelde partner. Er volgde een levendige uitwisseling vol gekras, gekwetter en gezang.

Video’s voor je hond of kat

Een video van een uur gevuld met programma’s speciaal voor je hond. Via deze link kom je uit bij een video voor katten waar ze virtueel op jacht kunnen.