Dit jaar hebben veel Nederlanders al wespen gezien in hun tuin en rond hun huis. Volgens recent onderzoek van Multiscope heeft ruim een kwart van de bevolking al last gehad van deze insecten en veel mensen maken zich zorgen over toenemende overlast.

Voor de dierenliefhebber is dit interessant: wespen zijn een natuurlijk onderdeel van ons ecosysteem en hun gedrag en aantallen geven inzicht in hoe insecten reageren op klimaatveranderingen.

Waarom komen wespen naar tuinen?

Wespen worden vaak gezien rond bloemen, fruitbomen en plekken waar mensen eten laten liggen. Ze worden aangetrokken door zoet voedsel en proteïnerijke etensresten. In de tuin vinden ze nectar, rijp fruit en soms kleine insecten om hun larven te voeden. Voor andere dieren, zoals vogels of egels, vormen wespen zowel een mogelijke voedselbron (vooral voor larven) als een uitdaging: vogels zoals mezen of spreeuwen eten wespenlarven, terwijl kleine zoogdieren soms een steek riskeren als ze per ongeluk nesten verstoren.

Meer wespen door warmere seizoenen

Dit jaar lijkt het wespenseizoen eerder te beginnen en langer te duren. Warmere winters en vroege lentes zorgen ervoor dat nesten sneller ontstaan en dat er meer wespen actief zijn in de zomer. In de noordelijke provincies, zoals Drenthe en Friesland, worden de meeste wespen waargenomen, terwijl in Zuid-Holland en Noord-Holland minder wespennesten voorkomen, zo blijkt uit het onderzoek.

Wespen reageren snel op temperatuurveranderingen: hogere temperaturen versnellen hun ontwikkeling en verhogen het aantal werksters in een nest. Voor tuindieren betekent dit dat er langer kans is op interactie met deze insecten, zowel positief (voedsel voor vogels en andere insectenetende dieren) als negatief (risico op steken bij grotere dieren of huisdieren die nieuwsgierig zijn).

Wespen en het ecosysteem

Hoewel veel mensen wespen als vervelend ervaren, zijn ze belangrijk in de natuur. Ze helpen bij de bestuiving van bloemen en houden populaties van andere insecten in balans. Voor dierenliefhebbers is het interessant om te zien hoe hun aanwezigheid de biodiversiteit in de tuin beïnvloedt: meer wespen betekent vaak ook meer natuurlijke vijanden, zoals vogels die de larven eten, en een rijkere voedselketen in de directe omgeving.